如何充分利用数据中心投资

数据量的持续增加、业绩预期的提升，以及法规、全球化、安全性和环境等问题都是促使企业重新审视其数据中心策略的因素。此外，由于企业需要确保对老化、不安全、有故障的基础设施的投资物有所值，再加上虚拟化和云计算带来的种种机遇，令如何确定正确的策略这一问题变得不甚明朗。本文旨在阐述一些关键的业务问题，供企业首席信息官在对物理数据中心进行进一步投资之前加以考虑。

        数据中心往往不被视为企业竞争优势的核心环节，但今后需要转变这一观点了。数据中心的性能和配置对于实现以下目标至关重要：

        快速获取业务知识和商业情报；

        建立良好声誉——数据中心的效率和完整性将影响客户对企业的印象；

        从新的云计算业务模式中获取经济利益；

        采用新的运营模式，如远程基础设施管理；

        响应业务需求，并快速提供新的云服务（桌面即服务、SaaS）以实现业务差异化。

        鉴于企业业务模式的特殊性，例如零售需求的季节波动，企业需要认真思考正确的“信息架构”战略以及部署物理数据中心的重要作用。

数据中心的现状
        当今的许多数据中心是在10至20年前建立的。其设计已跟不上当今技术（如刀片处理器）的能耗要求，未采用N+1的架构，额定能效极低，很难以物理方式进行重新配置，并且无法达到当今的环境标准。虽然这些数据中心的空间利用已达到饱和，但具有讽刺意味的是，它们的计算能力却未得到充分利用，这种现象是由于企业以孤立的、条块分割的方式购买新的计算能力，并且往往根据峰值负载来调整规模大小。

        在很多情况下，数据中心托管的是未知的、冗余的、利用率低下的应用组合，这导致了巨大的浪费或商业风险（如未得到许可和/或软硬件不受支持）。

        许多企业的数据中心资产往往不是合理规划的结果，而是由于并购行为“继承”得来的。其物理资源和数据资源具有随机性，分布不佳，而异类的技术还会导致灵活性和敏捷性受限。由于后续缺乏连贯一致的运营支持，加上常常缺少灾难恢复策略，导致业务风险急剧增加，造成难以估量和挽回的损失。

        鉴于设备故障是无法避免的，首席信息官需要考虑如何使其现有基础设施的设计、运营流程及控制措施经得起公众的监督或审核。

        在某个案例中，数百台服务器被缩减到1/12，而这些服务器所分布的20个站点也减少为2个。在不到18个月的时间里为客户实现了惊人的投资回报。

        在过去5年里，技术的进步日新月异。物理数据中心的设计发生了巨变，新鲜空气和蒸气冷却、废物管理等技术取得了突破，而设计原则也日益向小型化、模块化方向发展，能够更好地根据需求调整功能。虚拟化不仅提高了服务器的利用率，还从根本上改变了远程维护和管理硬件、软件和网络的方式。得益于应用组合管理、监控、测量以及合理化等领域的进步，IT能够更好地发现并剔除多余的功能和成本。

        凯捷最近的一个项目是研究英国某企业的数据中心环境，经过此次项目之后，该企业的数百台服务器被缩减到1/12，而这些服务器所分布的20个站点也减少为2个。在不到18个月的时间里为客户实现了惊人的投资回报。

        在不久之前，优化数据中心基础设施尚未被许多首席信息官视为其首要任务，尤其是在总拥有成本不甚明了的情况下。然而，这一状况如今已发生了改变，随意的支出现象得到了遏制，而数据中心资产则为持续降低成本带来了宝贵的机遇。

价值源泉
        四个关键的可改善领域：

        1. 物理设施成本：设备和基础设施通常占IT运营支出的四分之一（但需要注意，许多企业未将设施成本纳入IT预算当中）。在物理设施成本中，能源成本占了很大比重；目前，数据中心的平均能耗是一个类似大小的普通办公室的20倍。再结合减少碳排放的需求，能源测量和消耗目前已被列为一项重要设计因素。许多国家和地区的政府通过发布自愿减排目标并颁布新法律，推出了节能减排的激励措施。例如，英国于2010年4月开始实施CRC能源效率计划，要求英国企业必须购买碳排放额度才能进行碳排放。

        2. 提高利用率：许多企业的数据中心利用率介于10-30%之间，这是个非常严重的问题。提高利用率意味着消除那些利用率低下的设备的高昂维护成本，或将该设备改作其他用途，并最终减少占地面积。

        3. 运营管理和灾难恢复：数据中心内服务器和存储设备的运行具有举足轻重的作用，有助于充分发挥可用资产潜力，并以更灵活的方式提供可支持业务需求的环境。其目标是根据公认的行业标准提供虚拟化和自动化服务以及系统管理，减少对人工干预的需要。其中包括实施有效而适当的灾难恢复——在合规负担日益加重的情况下，这已是企业的必行之举。

        4.应用组合合理化：在启动数据中心资产的整合或优化项目之前，企业应该首先检查其应用组合的效能。通过物理整合，企业有机会淘汰那些利用率低的功能，从而减少对绝对计算能力的要求。

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